História

Em pleno século XI, quando Portugal ainda não existia, a freguesia de Matosinhos - à data designada como Matusiny ou Matusinus - era já uma das vilas atribuídas aos avanços dos Romanos.

A Origem do nome estará, possivelmente, na figura da mitologia grega apelidada de "Amato", filho de Hércules. Diz a história que os romanos baptizavam as principais cidades, portos e outros locais importantes que iam conquistando com o nome de deuses, Césares, heróis ou personagens mitológicas. Assim sendo, Matosinhos poderá ser uma evolução do prefixo "Mate", originário do apelido "Amato".

O nome evoluiu depois para Salvador de Matosinhos, mantendo-se assim até finais do século XIX.

Com a organização administrativa do país, em 1833, Matosinhos é integrada no Julgado de Bouças, a par de freguesias como Leça da Palmeira, Lavra, Aldoar, Leça do Balio, Santa Cruz do Bispo, Custóias, Nevogilde, S. Mamede de Infesta e Perafita. Três anos depois, Bouças foi elevada à categoria de Vila, com sede no lugar da Senhora da Hora. Quanto à Vila de Matosinhos, constituída por Matosinhos e Leça, foi criada em 1853, passando a ser o centro do concelho. A 6 de Maio do mesmo ano, na sequência de um pedido do Julgado e Bouças, foi criado o concelho de Matosinhos.

Desde então, o crescimento da cidade/freguesia de Matosinhos, não tem parado, tendo-se transformado, inclusive, no palco da maior evolução urbana do Grande Porto. Uma consequência, sobretudo, do desenvolvimento do comércio, da indústria e da actividade piscatória. Acompanhando a concentração industrial nas áreas alimentar, metalomecânica, construção civil, construção naval, petroquímica, óleos alimentares, conserva de peixe, panificação, transformadora e derivados, entre outras, o Porto de Leixões veio atestar esse progresso visível em Matosinhos. A freguesia tornou-se um porto de abrigo de várias carreiras de navegação internacionais, o que possibilitou um intenso intercâmbio comercial com o país e o mundo.

A sua localização geográfica - é uma freguesia atlântica, situada próxima do Porto e do aeroporto, com excelentes vias de acesso - beneficiou também o seu crescimento económico, com destaque para a área da restauração, que ainda nos dias de hoje atrai inúmeros visitantes à cidade, e para a indústria conserveira, atraída pelo facto de Matosinhos ter um dos mais movimentados portos de pesca do país.

Ao mesmo tempo, a cidade conquistava os amantes da praia.

Depressa, a moda de ir a banhos transformou-a numa importante instância balnear procurada pela burguesia portuense, e não só.

Anos mais tarde, já em 1984, Matosinhos é elevada à categoria de cidade.

Evolução

Com o Programa Polis, o crescimento de Matosinhos ganhou um novo impulso. A marginal da freguesia - uma das zonas mais procuradas - tem sido alvo de várias intervenções, de carácter patrimonial e paisagístico, assinadas e por arquitectos de renome. Foi construído um Centro de Monitorização e Interpretação Ambiental, com o objectivo futuro de assegurar e acompanhar processos da área ambiental integrados nas diversas áreas de Intervenção Polis em Matosinhos. Também a envolvente junto ao Monumento do Senhor do Padrão, localizado junto ao molhe Sul de Leixões e classificado como Monumento Nacional devido à sua referência histórico-cultura, foi alvo do Programa Polis. O projecto desenhado para aquele espaço contempla um espaço verde aberto e de utilização pública.

Mas o Passeio Atlântico, que liga a cidade do Porto a Matosinhos, é provavelmente das mais significativas intervenções realizadas no âmbito daquele programa. A avenida marginal de Matosinhos estende-se ao longo de dois quilómetros, desde a Avenida General Norton de Matos à avenida Montevideu, já no Porto, e pretende conjugar o bem-estar e a utilidade com a beleza e a paisagem.

O projecto é assinado pelo arquitecto Souto Mouro e contempla a criação de um Centro de Apoio a Actividades Náuticas, um Centro de Animação e Diversões, uma piscina e restaurantes.

O investimento total da obra - a primeira do país a ficar concluída no âmbito do Programa Polis - está cifrado em 10 milhões de euros, sendo a obra do resultado de um esforço conjunto da autarquia e da entidade gestora.